En France, à partir du moment où un texte est écrit, il est protégé. Il n'est nul besoin, comme aux USA, de le déposer auprès d'un organisme. C'est ce qu'on appelle le copyright. On en fera mention dans un endroit précis du livre : © Daniel Pagés, 2011 (c'est moi, ça !)
Attention ! Le copyright protège le contenu mais pas l'idée. Autrement dit, sera qualifié de plagiat la copie textuelle, d'un manuscrit. Reprendre mot à mot la phrase "Quand le ciel bas et lourd pèse comme un couvercle" et la recopier dans son propre manuscrit est un plagiat. Par contre écrire : "Quand le ciel chargé menace comme une cocotte sur le point d'exploser" n'est plus un plagiat.... même si l'idée est identique. Aussi, reprendre la phrase d'un écrivain et mentionner ses sources (nom de l'auteur et titre de l'ouvrage) n'est pas un plagiat. (Là par exemple je peux citer
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Site très riche en infos sur lequel j'ai copié ce paragraphe !
Le seul problème, si les droits sont acquis automatiquement à la création, c'est de pouvoir prouver qu'on en est l'auteur...
- Donc on peut soit déposer le manuscrit chez un notaire ou sur un site web spécialisé, ça coûte cher...
- On peut aussi se l'envoyer à soi-même (pléonasme, oui, mais c'est pour insister !) en recommandé, et on n'ouvre pas la lettre, qu'on pourra sortir devant un tribunal pour prouver qu'à la date de la poste sur l'enveloppe le texte était écrit.
- Quand vous publiez un livre, le dépôt légal à la BNF vous protège sans autre formalité, bien sûr.
Moi, dès que j'ai fini d'écrire un livre, de le relire et de le corriger, je le fais imprimer par un site d'impression à la demande : J'ai un exemplaire et une facture qui atteste de la date... et en plus ça me permet d'avoir un (ou plus) exemplaire format livre pour voir ce que ça donne et faire des corrections en le voyant différemment. Ça me coûte une douzaine d'euros...